Ik ben Maria, 45 jaar jong, en alleenstaande moeder van een dochter van 10 jaar. Al twintig jaar werk ik in de catering, en sinds bijna twee jaar doe ik dat met veel plezier voor Stapfoods.
De sfeer binnen Stapfoods is heel fijn en collegiaal. Wat ik echt bijzonder vind is, dat er veel aandacht voor je is, niet alleen op professioneel gebied, maar ook persoonlijk. Dat heb ik in mijn vorige banen nooit zo meegemaakt.
Sinds twee jaar werk ik op het Da Vinci College ISK in Leiden. Daar run ik in mijn eentje de HAPPY Kantine. Ik doe alles zelf: van de voorbereidingen tot het contact met de leerlingen en medewerkers. Dat maakt het werk lekker afwisselend. Ik ga elke dag met plezier naar mijn werk, want geen dag is hetzelfde.
Wat deze plek voor mij zo speciaal maakt, zijn de leerlingen. Ze komen uit allerlei landen en culturen en zitten hier op school om Nederlands te leren. Veel van hen zijn vluchtelingen. Ze beginnen me inmiddels al goed te kennen. Sommige geven me een boks of een hand, en vragen dan: “Hoe gaat het, mevrouw?” Dat is zó leuk.
Ik probeer altijd iets nieuws te maken, zolang het maar halal is. Omdat veel leerlingen nog niet goed kunnen lezen, werk ik veel met posters waarop foto’s van het eten staan, met de prijzen erbij. Als ik die niet ophang, kopen ze het eten vaak niet, gewoon omdat ze het niet herkennen of begrijpen. Zo maak ik het voor iedereen toegankelijk. Aan het begin van elk schooljaar kijk ik weer opnieuw: wat loopt goed, wat vinden ze lekker, wat werkt hier? Dat maakt het elke keer weer een leuke uitdaging.
Ook verzorg ik elke ochtend een ontbijtje voor de leerlingen via het Jeugdeducatiefonds. Het is fijn dat ze bij ons de kans krijgen om de dag goed te beginnen.
Het mooiste aan mijn werk? Dat ik echt iets kan betekenen voor deze leerlingen. Een fijne plek creëren waar ze zich welkom voelen, even kunnen lachen, iets lekkers kunnen eten en de dag goed kunnen starten. Als ik zie dat ze zich op hun gemak voelen en met een glimlach naar me toe komen, dan weet ik: daar doe ik het voor.
